San Elías Profeta
San Elías
Elías (que significa Yahvé es Dios). Profeta famoso del siglo IX a.C en Israel.
Por su sobrenombre,
-Tisbita, se cree que nació en Tisbé, en las montañas de Galaad, sitio
identificado tradicionalmente con lugar situado al norte del rio Jacob, hoy
llamado Zerka. Se desconoce su origen y antecedentes. Su ministerio profético
se narra en 1 Re 17-19; 21; 2 Re 1 y 2.
Su actividad pública comienza cuando enfrenta
a Ajab, rey de Israel, para anunciarle tres años de sequía. Por indicación
divina, debió esconderse junto al arroyo de Querit, al este del Jordán, y luego
en la casa de una viuda en Sarepta, Fenicia. En ambos lugares fue alimentado
milagrosamente: en el primero por cuervos, y en el segundo mediante una
milagrosa provisión de harina y aceite durante la sequía. Dios se sirvió de él
para resucitar al hijo de la viuda (1 Re 17, 2-24).
En su segundo
encuentro con Ajab, concertado por medio de Abdías, su mayordomo, Elías propuso
la gran concentración de los 450 profetas de Baal, para demostrar delante de
todo el pueblo quien era el verdadero Dios. Los falsos profetas fracasaron al
invocar a sus dioses, pero Dios honró a su profeta, y respondió su oración
enviando fuego del cielo que consumió el holocausto y altar de Yahvé que Elías había
reconstruido. Yahvé es aclamado y Elías degüella a los profetas de Baal junto
al arroyo de Cisón (1 Re 18, 1-46) y anuncia a Ajab la llegada de la lluvia.
No obstante, las
manifestaciones divinas, ni el pueblo ni sus gobernantes se arrepienten. La reina
Jezabel trama la muerte de Elías, quien huye al desierto donde, desalentado,
desea la muerte. Un ángel alimenta al profeta, y le fortalece para caminar
durante cuarenta días hasta el Horeb, el monte de Dios. Allí contempla la
majestad de Dios en un silbo apacible, y recibe una triple orden divina: la
unción de –Hazael y –Jehú por reyes de Siria e Israel, respectivamente, y la de
–Eliseo como sucesor suyo (1 Re 19, 1 -179).
Pasadas las guerras
con Siria, e indignado por la traición conjurada por –Jezabel contra Nabot,
para adueñarse de su viña, Elías vuelve a enfrentarse con Ajab, y le anuncia la
sentencia decretada por Dios (1 Re 21, 17-24). Esta se cumple para Jezabel en 2
Re 9: 30-37), pero es detenida por Ajab, por haberse arrepentido, hasta el
reinado de –Ocozías, su hijo (1 Re 21, 27-29; 2 Re 10: 10-17). Ocozías, que
recibe el anuncio de su muerte enviado por Elías, intenta arrestar al profeta
por medio de tres sucesivos grupos de hombres armados. Los dos primeros son
aniquilados por fuego que desciende del cielo, y el capitán del tercer grupo
pide clemencia. Elías perdona al tercer grupo y es conducido ante Ocozías, delante
de quien confirma su mensaje de juicio (2 Re 1).
Eliseo, ya ungido
como sucesor de Elías, no se aparta de este. A la vista de 50 de los hijos de
los profetas, Elías divide las aguas del Jordán con su manto y ambos cruzan el
rio. Eliseo le pide una doble porción de su espíritu. Mientras hablan, un carro
de fuego los separa; Elías sube al cielo en un torbellino y su manto es recogido
por Eliseo (2 Re 2, 1-12).
Años después, -Jorán,
rey de Judá y yerno de Ajab, reciben una carta de Elías, escrita antes de su arrebatamiento,
prediciéndole su próxima enfermedad y muerte) 2 Cr 21, 12-15). El profeta
Malaquías (4, 4-6) afirmó que Elías volvería a aparecer antes que venga el día
Yahvé, grande y terrible. La expectativa por este retorno en el NT en relación
con –Juan el Bautista (Mt 11, 14; 17,10-13; Lc 1,17; Jn 1,21-25), y con Jesús
(Mt 16,13-14; Mc 6,15).
Elia aparece en el
monte de la –transfiguración, con Moisés, junto a Jesús (Lc 9, 30-33). Jacob y
Juan lo mencionan en Lc 9, 54. Algunos testigos de la crucifixión pensaron que
el Señor llamaba a Elías desde la cruz (Mt 27, 47-49). Pablo recuerda la escena
del Monte Carmelo en Ro 11, 2-4, y Santiago (5, 17-18) destaca a Elías como
hombre poderoso en oración.
En el AT se mencionan otros tres Elías. Uno era descendiente de Benjamín (1 Cr 8, 27) y los otros dos pertenecían al grupo de los hijos de los sacerdotes que se habían unido con mujeres extranjeras (Esd 10, 21-26.
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